Acabas de quitarte la protección y sientes un olor desagradable. No es precisamente agradable. Te preguntas si es normal, si a otras mujeres también les pasa o si tienes algún problema. En el 80% de los casos, esto es perfectamente normal. La sangre menstrual huele, punto. Pero hay una gran diferencia entre un olor normal (ligeramente metálico o ácido) y un olor que indica infección (pescado podrido, amoníaco).
Lo que sale de tu vagina durante la menstruación no es solo sangre. Es una mezcla de sangre, revestimiento uterino, secreciones cervicales y bacterias vaginales. Esta mezcla, al exponerse al aire y quedar atrapada en una compresa, desarrolla un olor natural. El problema es que te han enseñado tanto a avergonzarte de tu cuerpo que no sabes distinguir entre lo normal y lo que requiere una revisión.
Lo esencial (para dejar de entrar en pánico)
¿Por qué la sangre menstrual huele más que la sangre normal?
La sangre que sale del dedo al cortarse no huele casi nada. La sangre de la menstruación, en cambio, huele mucho más. ¿La diferencia? La sangre menstrual no es sangre pura.
La composición de la sangre menstrual
Durante tu período, tu cuerpo expulsa una mezcla compleja.
- Sangre (glóbulos rojos, glóbulos blancos, plaquetas) que contiene hierro, de ahí el olor metálico
- Trozos del endometrio (el revestimiento uterino que se descompone), rico en proteínas que fermentan
- Secreciones cervicales y vaginales (moco, flema) con su propio pH y olor
- Bacterias de la flora vaginal (lactobacilos y otros), que aman la sangre y se alimentan de ella
- Células muertas de la pared vaginal que se renuevan constantemente
Al entrar en contacto con el aire y el calor corporal, este cóctel comienza a fermentar. Las bacterias se multiplican. El hierro se oxida. Las proteínas se descomponen. El resultado: un olor más intenso que el de un simple sangrado.
💡 El pH juega un papel clave La vagina normalmente tiene un pH ácido (3,8-4,5), lo que limita el crecimiento bacteriano. La sangre menstrual tiene un pH neutro (7,4), que alcaliniza temporalmente la vagina y promueve el crecimiento de ciertas bacterias que causan mal olor.
Diferentes olores menstruales y su significado
No todos los olores son iguales. Algunos son normales, mientras que otros indican un problema que debe abordarse. La guía completa para descifrar lo que te dice tu nariz.
1. Olor metálico (como a monedas)
Por qué : La sangre contiene hierro. Al entrar en contacto con el aire, el hierro se oxida y produce ese olor metálico característico. Es exactamente el mismo fenómeno que ocurre al tocar una moneda o al sangrar por la nariz.
Cuando está más marcado: Al principio y al final de la menstruación, cuando el flujo es escaso y la sangre tarda más en salir, la sangre vieja huele más fuerte que la fresca.
✅ No se requiere ninguna acción Este olor desaparecerá por sí solo al final de tu período.
2. Olor ligeramente ácido o almizclado
Por qué : Tu vagina sana contiene lactobacilos (bacterias beneficiosas) que producen ácido láctico. Esta acidez natural le da un olor ligeramente ácido, a veces comparado con el del yogur o la masa madre. Esto es señal de que tu flora vaginal funciona correctamente.
Variaciones normales: El olor puede ser más o menos pronunciado dependiendo de la fase de tu ciclo, tu alimentación, tu hidratación y tu nivel de actividad física.
✅ Signo de buena salud :Este olor demuestra que tu pH vaginal está equilibrado.
3. Olor a pescado podrido (fuerte y persistente)
Por qué : Este es el signo típico de la vaginosis bacteriana (VB), la infección vaginal más común. Se produce cuando las bacterias dañinas (en particular, las anaerobias) Gardnerella vaginalis) se apoderan de las buenas (lactobacilos). Estas bacterias producen aminoácidos volátiles que huelen a pescado podrido.
Agravado por: Las relaciones sexuales (el semen alcaliniza la vagina), la menstruación (la sangre aumenta el pH), las duchas vaginales, el estrés y ciertos antibióticos.
Síntomas asociados: Secreción grisácea o blanquecina, a veces abundante, sensación de humedad, ligero picor (no sistemático).
⚠️ Consultar La vaginosis se trata fácilmente con antibióticos (metronidazol o clindamicina) en forma de comprimidos o gel vaginal. Si no se trata, puede aumentar el riesgo de contraer ITS y causar complicaciones durante el embarazo.
4. Olor a podrido (extremadamente fuerte)
Por qué : Un tampón dejado en la vagina se convierte en un caldo de cultivo para las bacterias. La sangre se estanca, fermenta y se descompone, produciendo un olor desagradable e insoportable. Esto ocurre con más frecuencia de lo que crees, especialmente al final de la menstruación o después de una relación sexual que haya empujado el tampón profundamente en la vagina.
Síntomas asociados: Secreción de color amarillo verdoso con mal olor, fiebre, dolor pélvico, sensación general de malestar.
🚨 Acción inmediata Si siente el cordón, retírelo usted mismo. De lo contrario, consulte a un médico o acuda a urgencias. Un tampón dejado fuera durante mucho tiempo puede causar el síndrome de shock tóxico (poco frecuente, pero grave).
5. Olor a amoníaco o lejía
Por qué : Puede ser una señal de deshidratación (orina concentrada que corre por la vulva), tricomoniasis (ITS causada por un parásito) o, a veces, una simple reacción química con el detergente para ropa o el gel de ducha.
Síntomas asociados con la tricomoniasis: Secreción espumosa de color amarillo verdoso, picazón intensa, ardor al orinar, dolor durante las relaciones sexuales.
⚠️ Acción Beba más agua. Si el olor persiste durante más de 2 o 3 días o se acompaña de otros síntomas, busque atención médica para descartar una ITS.
6. Olor dulce o a levadura
Por qué : Un olor dulce puede ser normal para algunas mujeres, sobre todo si comen mucha fruta. Sin embargo, si se combina con picazón, puede indicar una candidiasis vaginal. Candida).
Síntomas asociados a la micosis: Flujo blanco espeso (con aspecto de leche cuajada), picazón intensa, enrojecimiento, ardor, sin olor fuerte (a diferencia de la vaginosis).
⚠️ Acción Si es la primera vez que sufre de candidiasis, consulte a un médico para confirmar el diagnóstico. Si reaparece, existen tratamientos de venta libre (supositorios antimicóticos).
Flujo maloliente antes y después del período: ¿qué sucede?
Quizás hayas notado que el olor no se limita a los días de menstruación activa. El flujo antes y después de la menstruación también puede oler más fuerte. Esto se relaciona con las fluctuaciones hormonales y el pH vaginal, que varía según la fase del ciclo.
Flujo marrón maloliente después de la menstruación
El flujo marrón es sangre oxidada que tardó más en salir. Se trata de sangre de "final de línea" que ha estado presente durante varios días. Es normal que huela más fuerte que al principio de la regla. Mientras el olor se mantenga en un rango metálico/ácido y desaparezca en unos días, no te preocupes.
Bandera roja: Flujo marrón maloliente (con sabor a pescado) que persiste durante una semana después del final de su período + picazón = posible vaginosis que requiere tratamiento.
Por qué el olor es más fuerte con algunas protecciones
No todas las protecciones menstruales son iguales en cuanto al olor. El tipo de protección influye directamente en la intensidad del olor que percibes.
Toallas sanitarias (desechables o lavables)
Por qué huele más: La sangre permanece en contacto con el aire y macera en la protección. Las bacterias se benefician de este ambiente cálido y húmedo y se multiplican rápidamente, produciendo más olores.
Agravado por: Productos químicos presentes en las toallas sanitarias desechables (perfumes, agentes blanqueadores) que interactúan con la sangre y crean olores artificiales desagradables.
solución: Cámbialas cada 4 horas como máximo, incluso si el flujo es escaso. Elige compresas de algodón orgánico o compresas lavables sin químicos.
Tampones y copas menstruales
Por qué huele menos: La sangre permanece dentro de la vagina, por lo que al haber menos contacto con el aire, se reduce la oxidación y el olor se nota menos. Solo se percibe el olor al retirar la vagina.
Atención: Si el tampón huele muy fuerte (a pescado, a podrido) al retirarlo, es probable que se trate de vaginosis bacteriana. El tampón no causa la infección, solo revela el olor que ya existía.
solución: Cambiar la copa cada 6-8 horas como máximo (nunca más de 8 horas para evitar el síndrome de shock tóxico). Vaciar la copa cada 8-12 horas, según el flujo.
bragas menstruales
El mejor compromiso: Permiten que la zona íntima respire mejor que las compresas desechables gracias a sus tejidos técnicos (algodón orgánico, bambú). Menos maceración = menor proliferación bacteriana = menos olor.
bono: Sin químicos que puedan amplificar los olores o irritar la vulva.
solución: Cámbielo cada 8-12 horas, según el flujo. Enjuáguelo con agua fría antes de lavarlo para evitar que el olor se fije en la tela.
Protégete sin preocuparte
Ya sea que tengas un período con olor o no, nuestras bragas menstruales te ofrecen hasta 12 horas de protección, respiran mejor que las desechables y limitan naturalmente los olores gracias a sus tejidos técnicos.
Vaginosis bacteriana: la infección silenciosa detrás de los olores
Si tu periodo huele a pescado podrido, es probable que tengas vaginosis bacteriana (VB). Es la infección vaginal más común en mujeres en edad reproductiva, pero el 80 % de las mujeres que la padecen ni siquiera lo saben.
Cifras de vaginosis
- 30% de mujeres tener vaginosis en algún momento
- El 80% son asintomáticos (no tienen síntomas visibles)
- tasa de recurrencia del 50% dentro de los 12 meses posteriores al tratamiento
- 3 veces más frecuente en mujeres sexualmente activas
- Mayor riesgo ITS (VIH, herpes, clamidia) si no se tratan
Cómo crece
La vagina alberga naturalmente un delicado equilibrio bacteriano. Las bacterias beneficiosas (lactobacilos) producen ácido láctico, que mantiene un pH ácido (3,8-4,5) que es hostil a las bacterias dañinas. La vaginosis se produce cuando se altera este equilibrio.
Factores que desequilibran la flora vaginal
- Las reglas La sangre menstrual (pH 7,4) alcaliniza la vagina y diluye los lactobacilos protectores. Por eso, muchas mujeres desarrollan vaginosis justo después de la menstruación.
- sexo sin protección :El semen tiene un pH alcalino (7,2-8) que neutraliza la acidez vaginal durante varias horas.
- duchas vaginales :Destruye las bacterias buenas. Nunca hagas esto.
- Antibióticos :Mata todo, bacterias buenas y malas.
- Estrés crónico :Debilita el sistema inmunológico y altera el equilibrio hormonal.
- Tabaco :Reduce los lactobacilos protectores.
- El DIU (espiral) :Puede promover la vaginosis en algunas mujeres.
El tratamiento
La buena noticia: la vaginosis se trata fácilmente con antibióticos. La mala noticia: tiende a reaparecer.
⚠️ Recurrencias frecuentes
Aproximadamente el 50 % de las mujeres experimentan una recaída en el plazo de un año. Para limitar las recurrencias: tome probióticos vaginales (lactobacilos), evite las duchas vaginales, use preservativos, limite los cambios frecuentes de pareja y no fume.
Cómo reducir el olor menstrual (sin hacerte daño)
A ninguna mujer le gusta el olor fuerte durante la regla. Pero cuidado: algunas "soluciones" hacen más mal que bien. Una guía de buenas prácticas que realmente funcionan.
✅ Lo que realmente funciona
Cambie sus protecciones periódicamente Cada 4 horas para toallas sanitarias, de 6 a 8 horas para tampones y de 8 a 12 horas para bragas menstruales. Sangre estancada = bacterias que proliferan = olores fuertes.
Lávate la vulva (no la vagina) : 1-2 veces al día con agua tibia o un jabón suave sin perfume (pH neutro o ligeramente ácido). Limpie solo la parte exterior (vulva, labios mayores). Nunca el interior.
Séquese bien después de la ducha. Seque suavemente con una toalla limpia. La humedad es el caldo de cultivo predilecto para las bacterias.
Use ropa interior de algodón El algodón respira. Los materiales sintéticos (poliéster, nailon) crean condensación y favorecen la maceración.
Evita la ropa demasiado ajustada :Los jeans ajustados o los leggings ultra ajustados comprimen la zona y evitan la circulación del aire.
Elija protección sin químicos Algodón orgánico para compresas y tampones, tejidos técnicos para bragas menstruales. Los perfumes y agentes blanqueadores en los protectores desechables pueden irritar y empeorar los olores.
Hidrátate bien :El agua diluye la orina y reduce los olores de amoníaco que pueden mezclarse con el olor menstrual.
❌ ¿Qué hace más daño que bien?
duchas vaginales Un desastre absoluto. Destruyen la flora vaginal protectora, aumentan el riesgo de infecciones y empeoran el olor a largo plazo. La vagina se limpia sola.
Desodorantes íntimos Marketing tóxico. Estos productos irritan la delicada piel de la vulva, alteran el pH y pueden causar ardor. Enmascaran el olor sin tratar la causa.
Toallitas íntimas perfumadas :El mismo problema. Los perfumes sintéticos y el alcohol irritan y desequilibran.
Protecciones perfumadas El perfume sólo enmascara el olor natural y puede crear un cóctel aún más desagradable.
Usar un tampón "por precaución" fuera de la menstruación :El tampón absorbe todas las bacterias protectoras buenas, seca la vagina y promueve las infecciones.
Depilación corporal completa El vello púbico cumple una función protectora. Afeitarlo por completo aumenta el riesgo de irritación, microcortes e infecciones.
Mejores prácticas para mantener la higiene íntima →
Conceptos erróneos sobre el olor menstrual
Internet está lleno de mitos sobre los olores íntimos. Separamos la verdad de la ficción.
💭 "Todo el mundo puede oler mi periodo"
FALSO
A menos que tengas una infección grave sin tratar, el olor menstrual es imperceptible para los demás. Lo percibes porque estás cerca de tu cuerpo, eres hipersensible a tus propios olores y estás condicionada a sentir vergüenza. Los estudios demuestran que incluso las parejas íntimas no suelen detectar el olor menstrual.
💭 “La dieta cambia radicalmente el olor de tu regla”
BASTANTE FALSO
A diferencia del sudor (donde el ajo, la cebolla o el alcohol pueden alterar el olor corporal), la dieta tiene un impacto muy limitado en el olor vaginal y menstrual. Algunos alimentos, como los espárragos, pueden modificar ligeramente el olor de la orina que fluye por la vulva, pero eso es todo. ¿El mito de que comer piña endulza la vagina? Puro marketing sin fundamento científico.
💭 "Si huele es porque no me lavo lo suficiente".
FALSO
Un olor fuerte rara vez se asocia con una mala higiene. Casi siempre se debe a un desequilibrio en la flora vaginal (vaginosis) o a una infección. Por el contrario, la higiene excesiva (duchas vaginales, limpieza frecuente con jabones fuertes) destruye las bacterias beneficiosas y agrava el problema.
💭 “Una vagina sana no debe oler mal”
COMPLETAMENTE FALSO
Todos los órganos tienen olor. La vagina no debería oler a rosas ni a nada. Un olor ligeramente agrio, almizclado o metálico (durante la menstruación) es perfectamente normal y señal de buena salud. Este mito tóxico causa estragos en la autoestima de las mujeres.
💭 "La vaginosis es una ITS"
FALSO
La vaginosis bacteriana NO es una infección de transmisión sexual. Es un desequilibrio de la flora vaginal. Es más común en mujeres sexualmente activas, pero puede presentarse en cualquier persona, incluso en mujeres vírgenes o posmenopáusicas.
Tabla resumen: Cuándo preocuparse (o no)
Para ayudarte a orientarte fácilmente, aquí tienes una tabla que lo resume todo.
Las 3 señales de alerta que requieren una consulta rápida
- Olor a pescado podrido que persiste + flujo grisáceo = Vaginosis bacteriana
- Olor insoportable de putrefacción = Tampón o cuerpo extraño olvidado
- Olor fuerte + fiebre + dolor = Infección potencialmente grave
Deja de sentirte culpable por tu funcionamiento normal
La sangre menstrual tiene olor. Es una mezcla de sangre, revestimiento uterino, secreciones y bacterias que, al exponerse al aire y bajo ropa protectora, desarrolla naturalmente un olor metálico o ligeramente ácido. En el 80 % de los casos, este olor es completamente normal e imperceptible para los demás. El olor se vuelve problemático cuando se asemeja a pescado podrido (vaginosis bacteriana), a putrefacción (olvido de un tampón) o se acompaña de otros síntomas (picazón, flujo anormal, fiebre). Estas situaciones se tratan fácilmente con antibióticos o con la simple extracción de un cuerpo extraño.
Para limitar los olores, cambia tu protección regularmente, elige algodón y materiales transpirables, lava tu vulva (no tu vagina) con un jabón suave e hidrata tu piel. Y sobre todo, nunca uses duchas vaginales, desodorantes íntimos ni productos perfumados que destruyan tu flora protectora. Tu cuerpo funciona con normalidad. El olor de tu regla no es un defecto que deba ocultarse; es un indicador de salud que debes controlar sin obsesionarte con él.
Fuentes y referencias científicas
Este artículo se basa en estudios científicos recientes y datos médicos verificados sobre la salud vaginal y menstrual.
Vaginosis bacteriana y pH vaginal
- Peebles K, Velloza J, Balkus JE, McClelland RS, Barnabas RV. (2019). Alta carga mundial y costos de la vaginosis bacteriana: una revisión sistemática y un metaanálisis. Sexo Transm Dis. DOI: 10.1097/OLQ.0000000000001052
- Muzny CA, Kardas P. (2020). Una revisión de la evidencia actual que vincula la vaginosis bacteriana con el parto prematuro. Opinión actual Obstet Gynecol. DOI: 10.1097/GCO.0000000000000596
- Smith SB, Ravel J. (2017). La microbiota vaginal, defensa del huésped y fisiología reproductiva. J Physiol. DOI: 10.1113/JP271694
Flora vaginal y ciclo menstrual
- Eschenbach DA, Thwin SS, Patton DL, et al. (2000). Influencia del ciclo menstrual normal sobre el tejido vaginal, el flujo y la microflora. Clin Infect Dis. DOI: 10.1086 / 314965
- Srinivasan S, Fredricks DN. (2008). La biota bacteriana vaginal humana y la vaginosis bacteriana. Perspectiva interdisciplinaria Infect Dis. DOI: 10.1155/2008/750479
Impacto del pH menstrual
- Boskey ER, Telsch KM, Whaley KJ, Moench TR, Cone RA. (2001). La producción de ácido por la flora vaginal in vitro es consistente con la tasa y el grado de acidificación vaginal. Infectar Inmune. DOI: 10.1128/IAI.69.10.5763-5772.2001
Olor y percepción vaginal
- Amsel R, Totten PA, Spiegel CA, Chen KC, Eschenbach D, Holmes KK. (1983). Vaginitis inespecífica: criterios diagnósticos y asociaciones microbianas y epidemiológicas. Am J Med. DOI: 10.1016/0002-9343(83)91112-9
Nota: Los enlaces DOI proporcionan acceso directo a las publicaciones científicas originales. Este artículo se redactó de acuerdo con los conocimientos médicos actuales y se actualizará periódicamente.
Advertencia médica: Este artículo es solo informativo y no sustituye el consejo médico profesional. Si experimenta síntomas inusuales, olor persistente o dolor, consulte con un ginecólogo, una matrona o un médico de cabecera.
